举个简单的例子：苹果削好没及时吃，它的颜色就会产生变化，这个变化的过程就是氧化。

自由基是含有一个不成对电子的原子，因为不成对所以极其不稳定，它需要获取别的分子或原子的电子来达到平衡。

自由基本来是人体正常的代谢物，对维护人体的正常代谢有着促进的作用。正常的情况下我们体内也会产生自由基，但身体也有清楚自由基的能力，让它维持在一个正常的生理水平。

但是，我们现在的生活环境和生活习惯都在制造着大量多余的自由基：熬夜、不健康的饮食、空气污染、汽车尾气、化工产品的大量使用、吸烟、精神压力等因素，都会使我们体内产生大量自由基，从而破坏身体的平衡，导致衰老速度加快，疾病也因此找上我们。

内因：

●新陈代谢：人体正常的新陈代谢本身就是一个氧化的过程，自由基就是代谢作用的副产品。为了维持人体正常运作，必须制造许多有用的化学物质，如自由基的产生。

●年龄：随着年龄的增长，代谢也会越来越慢，导致自身抗氧化剂产量越来越低，从而产生大量自由基，致使皮肤衰老。

外因：

●紫外线：是产生自由基的一大巨头，而且它是一年四季都是存在的，不管是处在室内还是室外，都对它避无可避。

●不良生活习惯：经常不规律的生活，如熬夜、抽烟、酗酒等都让神经于皮肤处在一个高度紧张的状态，长此以往，就会造成皮肤各种 OP 机能的氧化以至提前衰老。环境污染：环境污染包括空气污染、饮用水污染、工业废水污染、土壤污染等都会产生大量的自由基。

●饮食习惯：因为食用油含有一些不饱和脂肪酸，它们很容易被氧化成为自由基，如果你经常食用这些食物，就会直接将自由基送入自己的体内。